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ACQUI - La Negrini CTE Acqui Terme si gioca tutto nell’ultima giornata del girone di andata. Dopo la sconfitta contro la capolista Conad Reggio Emilia, la squadra è scivolata al quinto posto. A superarli in classifica è stata la Gabbiano Mantova, ora quarta con un punto in più grazie alla vittoria su Sarroch. Alla fase finale della Coppa Italia di Serie A3 accedono le prime quattro squadre di ogni girone. L’ultima giornata si giocherà domenica 28 dicembre. Per i termali resta una sola possibilità: vincere contro San Donà di Piave e sperare in una sconfitta di Mantova. Il risultato degli altri, però, non dipende dalla Negrini. Quello che serve davvero è tornare a giocare con grinta. Dopo tre sconfitte consecutive, il tecnico Michele Totire ha indicato la strada: lavorare sull’aspetto mentale. «Ci servono questi tre punti – ha dichiarato Totire –. Poi ovviamente tutto dipende anche da cosa farà Mantova. Ma, tra sfortuna e mancanza di meriti, siamo finiti in questa situazione. Se non ci qualificheremo, non ce lo saremo meritati. Le squadre, alla lunga, ottengono ciò che si guadagnano sul campo». Il problema principale, secondo il tecnico, è la tenuta mentale. La squadra gioca bene in settimana ma fatica a trasferire il lavoro delle sedute sul campo la domenica. «Ci alleniamo con intensità e qualità. Ma quando arriva la partita, manca quella determinazione per chiudere i set e vincere». Per superare questo blocco, lo staff ha introdotto esercizi specifici. «Facciamo sei contro sei in cui l’errore pesa di più o in cui serve più gioco per ottenere un punto. L’obiettivo è spingere i ragazzi a non mollare e abituarsi alla pressione». Oltre alla Coppa Italia, resta comunque l’obiettivo dei playoff. Il girone di ritorno sarà decisivo per risalire. «Sono convinto che il nostro girone di ritorno sarà diverso – ha concluso Totire –. La posizione in classifica è importante, ma quello che conta davvero è come si arriva ai playoff: preparazione fisica, mentale e tecnica». L’appuntamento è per domenica 28 dicembre, ore 18, al Pala Barbazza di San Donà di Piave. Negrini CTE dovrà vincere e poi attendere il risultato di Mantova per sapere se il 2025 si chiuderà con la qualificazione alla Coppa Italia.