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ALESSANDRIA -  Il santo del giorno, lunedì 28 settembre, è San Venceslao, duca di Boemia e martire , figura vissuta nella prima metà del X secolo e oggi riconosciuta come patrono nazionale e protettore della Boemia . Venceslao nacque nei primi anni del X secolo, in un territorio nel quale il cristianesimo era ancora in fase di diffusione e la popolazione rimaneva in larga parte pagana. In Boemia convivevano due diverse tradizioni missionarie: quella slava, legata all'opera dei santi Cirillo e Metodio , e quella latina proveniente da Ratisbona. Secondo la tradizione, proprio nella figura di Venceslao queste due componenti riuscirono a trovare una sintesi. Venceslao alla guida della Boemia Alla morte del padre Uratislao, il 13 febbraio 921 , Venceslao era ancora minorenne. Le fonti ricordano però che già nel 924 si trovava alla guida della Boemia. La sua vicenda presenta elementi storici intrecciati nel corso dei secoli con racconti leggendari. La tradizione sottolinea in particolare il suo impegno nel favorire la diffusione del Vangelo nel territorio che governava. La sua morte, collocata tra il 929 e il 935 , è legata al conflitto con il fratello minore Boleslav . L'agguato e il martirio Secondo il racconto tramandato, Boleslav invitò Venceslao nel proprio castello, dove sorgeva una chiesa dedicata ai Santi Cosma e Damiano . Il duca avrebbe intuito il pericolo già durante la cena, quando fece un brindisi in onore di San Michele Arcangelo . La mattina successiva, mentre si recava come d'abitudine alla cappella, Venceslao venne aggredito. Il fratello tentò di ucciderlo, ma il duca riuscì inizialmente a sopraffarlo. La tradizione racconta che gli restituì la spada e lo perdonò . Fu a quel punto che quattro uomini al seguito di Boleslav intervennero e uccisero Venceslao. Successivamente lo stesso fratello dispose la traslazione delle sue spoglie a Praga , nella chiesa di San Vito, dove vennero collocate presso l'altare degli Apostoli. La figura di Venceslao divenne progressivamente un simbolo della storia e della tradizione cristiana boema. La Chiesa ne celebra la memoria il 28 settembre , ricordandolo come martire e come uno dei principali patroni della Repubblica Ceca.