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ALESSANDRIA - Il 27 agosto la Chiesa celebra Santa Monica , madre di Sant’Agostino e figura legata alla forza della preghiera, alla perseveranza e alla dedizione familiare. Monica nacque nel 331 a Tagaste, nel Nord Africa , in una famiglia benestante e profondamente cristiana. Fin da giovane maturò una solida formazione religiosa attraverso la conoscenza delle Sacre Scritture, la preghiera, i sacramenti e il servizio alla comunità ecclesiale. Sposò Patrizio , pagano dal carattere difficile e irascibile. Monica affrontò le difficoltà della vita coniugale attraverso il dialogo, l'attesa e la preghiera, riuscendo infine ad accompagnare il marito verso la fede cristiana. Monica e il figlio Agostino A 22 anni diede alla luce il primogenito Agostino . Seguirono Navigio e una figlia della quale non è conosciuto il nome. Rimasta vedova a 39 anni, Monica si occupò della famiglia e seguì con particolare attenzione proprio Agostino. Il futuro vescovo di Ippona attraversò infatti un lungo periodo di inquietudine e di lontananza dalla fede cattolica. Monica, però, non smise mai di pregare per la sua conversione , tanto che Agostino sarebbe stato ricordato come il «figlio di tante lacrime». Per rimanergli accanto lo seguì prima a Cartagine e successivamente in Italia, fino a Milano. Qui Agostino incontrò il vescovo Ambrogio e arrivò alla conversione, ricevendo il battesimo. Per Monica si realizzava così ciò che aveva atteso e desiderato per anni. L’ultimo viaggio e la morte a Ostia Madre e figlio decisero quindi di tornare in Africa. Durante l'attesa della nave a Ostia vissero intensi momenti di confronto spirituale. È a questo periodo che risale la celebre “estasi di Ostia” , raccontata dallo stesso Agostino nelle Confessioni. Monica sentiva ormai compiuta la propria missione: aveva visto il figlio tornare alla fede cristiana e scegliere una vita dedicata a Dio. Pochi giorni dopo si ammalò e morì a 56 anni . Il suo corpo venne sepolto a Ostia, nel luogo dove oggi sorge la chiesa di Sant’Aurea. Dove si trovano le reliquie di Santa Monica Le spoglie rimasero per diversi secoli a Sant’Aurea. Nel XV secolo, per volontà di Papa Martino V , le reliquie furono trasferite a Roma. Oggi sono custodite nella Basilica di Sant’Agostino , all'interno di un sarcofago di marmo verde. La memoria liturgica di Santa Monica ricorre il 27 agosto , il giorno precedente a quella del figlio Sant’Agostino, celebrato il 28 agosto.