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ALESSANDRIA -  Il santo del giorno, mercoledì 30 settembre, è San Girolamo, sacerdote e dottore della Chiesa . Una delle figure più importanti della cultura cristiana antica. Studioso, teologo e profondo conoscitore delle lingue bibliche, il suo nome è legato soprattutto alla Vulgata, la traduzione in latino della Bibbia destinata a esercitare un'enorme influenza sulla Chiesa occidentale. Il suo nome completo è Sofronio Eusebio Girolamo . Nasce a Stridone, nell'attuale Croazia, probabilmente intorno al 347 , in una famiglia cristiana e benestante. Si trasferisce a Roma per completare gli studi e, dopo un periodo segnato dalla vita mondana, riceve il battesimo e sceglie progressivamente un'esistenza dedicata alla spiritualità e allo studio. Dopo l'esperienza in una comunità di asceti ad Aquileia, viaggia a lungo e raggiunge l'Oriente. Ad Antiochia perfeziona il greco e successivamente si ritira nel deserto di Calcide , dove trascorre quattro anni studiando, imparando l'ebraico e trascrivendo testi dei Padri della Chiesa. Papa Damaso e la traduzione della Bibbia Ordinato sacerdote nel 379 , Girolamo si trasferisce a Costantinopoli e approfondisce ulteriormente il greco sotto la guida di Gregorio Nazianzeno. Nel 382 torna a Roma , dove Papa Damaso lo sceglie come segretario e consigliere. Proprio il Pontefice gli affida un compito destinato a segnare la storia. Realizzare una nuova traduzione latina dei testi biblici . A Roma Girolamo promuove anche lo studio delle Scritture, diventando guida spirituale di alcune donne della nobiltà. Il suo carattere severo e il rigore delle sue posizioni, però, gli procurano numerosi contrasti. Gli ultimi anni a Betlemme Dopo la morte di Papa Damaso, nel 385 Girolamo lascia Roma e torna in Oriente. Dopo un pellegrinaggio che lo porta anche in Egitto, si stabilisce definitivamente a Betlemme . Qui, grazie anche al sostegno della nobildonna Paola, vengono realizzati monasteri e un ospizio destinato ai pellegrini. Girolamo trascorre il resto della propria vita tra studio della Parola di Dio, insegnamento, scrittura e accoglienza . Muore a Betlemme il 30 settembre, probabilmente nell'anno 420 , nei pressi della grotta della Natività. La Vulgata e l'eredità di San Girolamo L'opera più celebre legata al suo nome è la Vulgata , con i Vangeli tradotti dal greco e l'Antico Testamento dall'ebraico. La sua attività di studioso ha lasciato inoltre commentari, omelie, lettere, trattati e opere storiche e agiografiche. Tra queste figura il “De Viris Illustribus” , raccolta delle biografie di 135 autori, e il “Chronicon”, rielaborazione latina dell'opera di Eusebio di Cesarea. San Girolamo è annoverato tra i quattro grandi Padri della Chiesa d'Occidente , insieme ad Ambrogio, Agostino e Gregorio Magno. Nel 1567 Pio V lo proclamò dottore della Chiesa . La sua eredità resta legata soprattutto all'invito a conoscere e approfondire le Sacre Scritture, tema ricordato anche da Benedetto XVI nelle catechesi dedicate al santo nel 2007....