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ALESSANDRIA - I giorni della merla , ovvero il 29, 30 e 31 gennaio, sono da secoli considerati i più rigidi dell'inverno. Questa credenza popolare, diffusa in gran parte dell’Italia settentrionale, è legata a leggende antiche e tradizioni contadine che cercano di spiegare i misteri del clima attraverso il racconto. Le origini del nome Secondo la tradizione, una merla dal piumaggio candido si rifugiò con i suoi piccoli in un comignolo per sfuggire al gelo di fine gennaio. Dopo tre giorni trascorsi al caldo della fuliggine, riemerse completamente nera. Da allora, si narra, i merli avrebbero assunto il colore scuro che li caratterizza. Questa leggenda ha dato il nome ai giorni della merla , indicando con essi un periodo di rigido freddo invernale. I giorni più freddi dell’anno? Dal punto di vista meteorologico, non sempre i giorni della merla risultano effettivamente i più freddi dell’anno. Tuttavia, nelle osservazioni climatiche storiche, si rileva che l’ultima decade di gennaio è spesso caratterizzata da un calo termico, il che potrebbe aver rafforzato la credenza popolare. Tradizioni e proverbi In molte regioni italiane, specialmente in Lombardia e in Emilia-Romagna, i giorni della merla sono accompagnati da proverbi e riti contadini. Uno dei detti più diffusi recita: "Se i giorni della merla sono freddi, la primavera sarà bella; se sono caldi, la primavera arriverà tardi". In alcune zone, era usanza osservare il comportamento degli animali e le condizioni del cielo per trarre auspici sull’annata agricola. Eredità culturale Nonostante il tempo e la modernizzazione, i giorni della merla continuano a essere celebrati in feste locali, rievocazioni e attività didattiche nelle scuole. Un segno tangibile di come folklore e natura siano ancora oggi intrecciati nella cultura italiana.