I giorni della merla: origini, leggende e riti popolari
Secondo la tradizione, gli ultimi tre giorni di gennaio sono i più freddi dell’anno: ecco da dove nasce il mito dei "giorni della merla
ALESSANDRIA – I giorni della merla, ovvero il 29, 30 e 31 gennaio, sono da secoli considerati i più rigidi dell’inverno. Questa credenza popolare, diffusa in gran parte dell’Italia settentrionale, è legata a leggende antiche e tradizioni contadine che cercano di spiegare i misteri del clima attraverso il racconto.
Le origini del nome
Secondo la tradizione, una merla dal piumaggio candido si rifugiò con i suoi piccoli in un comignolo per sfuggire al gelo di fine gennaio.
Dopo tre giorni trascorsi al caldo della fuliggine, riemerse completamente nera. Da allora, si narra, i merli avrebbero assunto il colore scuro che li caratterizza. Questa leggenda ha dato il nome ai giorni della merla, indicando con essi un periodo di rigido freddo invernale.
I giorni più freddi dell’anno?
Dal punto di vista meteorologico, non sempre i giorni della merla risultano effettivamente i più freddi dell’anno. Tuttavia, nelle osservazioni climatiche storiche, si rileva che l’ultima decade di gennaio è spesso caratterizzata da un calo termico, il che potrebbe aver rafforzato la credenza popolare.
Tradizioni e proverbi
In molte regioni italiane, specialmente in Lombardia e in Emilia-Romagna, i giorni della merla sono accompagnati da proverbi e riti contadini.
Uno dei detti più diffusi recita: “Se i giorni della merla sono freddi, la primavera sarà bella; se sono caldi, la primavera arriverà tardi”. In alcune zone, era usanza osservare il comportamento degli animali e le condizioni del cielo per trarre auspici sull’annata agricola.
Eredità culturale
Nonostante il tempo e la modernizzazione, i giorni della merla continuano a essere celebrati in feste locali, rievocazioni e attività didattiche nelle scuole. Un segno tangibile di come folklore e natura siano ancora oggi intrecciati nella cultura italiana.
